Для одних велосипед — это транспорт, для других спорт или способ провести свободный день. Для Дениса всё началось именно так, но постепенно обычное увлечение превратилось в настоящее путешествие длиной в годы. Первый велосипед появился у него в 2015 году. Сначала поездки были относительно небольшими — на две-три недели. Однако каждый новый маршрут становился поводом задуматься о следующем.

Постепенно привычные расстояния перестали казаться большими. Короткие поездки сменились многодневными путешествиями, затем появились маршруты за пределами Казахстана. Вместе с километрами росло и желание увидеть что-то гораздо большее, чем знакомые дороги.

В какой-то момент Денис понял, что ему не хватает впечатлений от привычного ритма жизни. Работа, дом, повседневные дела — всё это стало казаться слишком предсказуемым. Тогда и появилась идея отправиться в путешествие, которое стало бы настоящим испытанием.

«До поездки к Эвересту я несколько лет практически никуда не выезжал. В какой-то момент понял, что формат “дом — работа” уже неинтересен. Хотелось сделать что-то большое и запоминающееся. Сначала я рассматривал маршруты по Кыргызстану, думал про Таджикистан и Памирский тракт, но хотелось чего-то более серьёзного. Так я пришёл к мысли об Эвересте. Это была уже действительно большая и сложная цель», — рассказал Денис Желнин.

Маршрут оказался не просто длинным — он стал отдельной жизнью. Из Алматы велосипедист отправился через Кыргызстан, затем проехал Таджикистан, Китай, Пакистан, Индию и Непал. Финальной точкой стал базовый лагерь Эвереста. Всего дорога заняла 446 дней.

За это время менялось практически всё — страны, языки, климат, дороги, еда и условия ночёвок. Иногда приходилось двигаться по хорошо знакомым туристическим направлениям, а иногда принимать решения уже непосредственно в пути. И именно эта неопределённость, признаётся Денис, является одной из главных особенностей подобных путешествий.

Со стороны может показаться, что для такого маршрута необходима исключительная физическая подготовка. Однако сам велотурист считает, что выносливость — далеко не единственный фактор. Иногда гораздо сложнее бывает не преодолеть очередной подъём, а продолжать движение тогда, когда привычного комфорта рядом нет.

«Необязательно быть профессиональным спортсменом, чтобы отправиться в большое путешествие. У меня самого обычный уровень физической подготовки. Конечно, есть люди намного выносливее и сильнее. Но в дороге большое значение имеет психологическая устойчивость. Ты можешь заранее не знать, где будешь ночевать, какая будет погода, каким окажется следующий участок дороги. Нужно уметь долго находиться в такой неопределённости и при этом продолжать двигаться», — объяснил путешественник.

Именно бытовые мелочи зачастую становятся частью самого большого испытания. В обычной жизни многие из них остаются незаметными: тёплый душ, удобная кровать, привычная еда, возможность в любой момент зайти в магазин или просто вернуться домой. В многомесячном путешествии всё это перестаёт быть само собой разумеющимся.

Вместо привычного комфорта — палатка и дорога. Вместо заранее известного расписания — маршрут, который может измениться уже через несколько часов. Вместо автомобиля или самолёта — велосипед, на котором каждый километр необходимо преодолеть самостоятельно.

При этом Денис не считает, что начинающим путешественникам нужно годами готовиться к первому выезду и собирать дорогостоящую экипировку. По его словам, стремление сначала купить идеальный велосипед, подобрать всё необходимое до мелочей и дождаться подходящего момента иногда только отдаляет человека от самой поездки.

Его собственный велосипед — хороший пример того, как снаряжение постепенно становится частью путешественника. Это специальная туристическая модель, предназначенная для длительных маршрутов. Большая часть оборудования появилась не сразу: какие-то вещи покупались ещё много лет назад, другие приобретались уже по ходу путешествий.

«Велосипед у меня туристический, специально рассчитанный на длительные поездки. Он достаточно комфортный, хорошо держит скорость. Сумки тоже собирались постепенно — какие-то покупал здесь, какие-то заказывал из других стран. Одной из них уже около десяти лет. Всё необходимое я приобретал не за один раз. В итоге общий вес снаряжения получается примерно 30 килограммов», — рассказал Денис.

На велосипеде остались и своеобразные сувениры прошлых маршрутов — флаги стран, которые путешественник проезжал по дороге к Эвересту. За каждым из них стоит отдельная часть большого пути. Казахстан сменился Кыргызстаном, затем были Таджикистан и Китай, после — Пакистан, Индия и Непал.

Были в его путешествиях и неожиданные дополнения к маршруту. Например, в Россию Денис заезжал ещё в 2018 году — страна оказалась по пути, поэтому он решил включить её в свою дорожную историю. В некоторых случаях маршрут формировался непосредственно в дороге, а не был раз и навсегда определён ещё до старта.

Теперь на велосипеде снова появляется новое направление — Казахстан. После Петропавловска впереди Костанай, а затем другие города и дороги. Насколько длинным окажется весь маршрут, во многом будет зависеть от дальнейших планов путешественника и условий в пути.

Петропавловск для такого путешествия становится не просто очередной точкой на карте. Здесь Денис снова оказывается в привычной для себя роли — человека, который не спешит проскочить город по трассе, а видит его с дороги, постепенно преодолевая расстояние на двух колёсах.

Велосипед в этом случае становится своеобразным способом познакомиться со страной. Скорость небольшая, поэтому меняющиеся пейзажи можно рассматривать не через окно машины. Можно остановиться, поговорить с людьми, свернуть с основного маршрута, сделать паузу и продолжить путь тогда, когда появляется желание.

За плечами Дениса уже есть дорога к одному из самых известных мест на планете. Но, судя по новому маршруту, останавливаться на достигнутом он не собирается. Эверест остался в прошлом, а впереди снова обычная на первый взгляд дорога, которая для велотуриста превращается в очередное большое путешествие.

Палатка, несколько десятков килограммов снаряжения, велосипед и сотни километров впереди — для Дениса именно из таких простых вещей и складывается настоящая свобода дороги. Ведь иногда, чтобы увидеть страну по-настоящему, достаточно просто не торопиться и проехать её своими глазами — километр за километром.